La rivière aux canards

Sur le thon à 1,4 million d'euros

Vous avez peut-être entendu parler de ce thon vendu au marché de Tsukiji, à Tokyo pour plus de 150 million de yen, ce qui fait actuellement près de 1,4 million d'euros.

Une très grosse somme pour un gros poisson de 220 kg.

Le précédent record datait d'il y a tout juste un an, pour 3 fois moins, ce qui est tout de même un joli prix (50 millions de yen), de quoi, par exemple, s'acheter une jolie maison dans Kyoto.

Alors, le thon serait-il devenu si rare ? Non, non ! 

Quelques faits pour expliquer cet achat qui n'est qu'un très bon coup de communication:

-Le marché au poisson de Tsukiji est fermé, comme tous les commerces ou presque du Japon, pour les 3 premiers jours de l'année. 

Les enchères ne reprennent que le 4 janvier et ce 4 janvier, comme tous les ans ou preque, le plus beau thon bat le record de vente de l'année précédente.

Seules les grandes chaînes de restaurants à sushi peuvent se permettre de dépenser une telle somme. 

En 2012, le patron de la chaîne Sushi Zanmai avait donc dépensé 50 millions de yen pour un thon. Cette année, son principal concurrent, la chaîne de restaurant Itamae Sushi voulait obtenir la première place.

Mais en 2013, comme en 2012, c'est Sushi Zanmai qui a remporté le gros lot. Car si un thon de 1,4 million d'euro n'est absolument pas rentable (le sushi devrait être vendu à plus de 200 euros au lieu de 3 ou 4 euros), cet achat c'est un très bel investissement pour faire parler de soi:

On vu le thon découpé au restaurant sur toutes les chaînes de télé au Japon, et ce, pendant plusieurs jours. et je ne parle pas des journaux qui en ont également parlé. Bonus, les JT du monde entier ont repris l'information.

2 choses pour finir :

Ce thon, c'est un "cadeau" faits aux clients : Ne pas regarder à la dépense en début d'année n'est pas dénué de sens : on fait très fréquemment des cadeaux d'affaires au Japon en cette période d'année. Et un patron tel que celui de Sushizanmai sera le premier à vouloir dépenser gros pour juste faire plaisir (à ses clients).

Le gros lot, c'est aussi pour le pêcheur de 36 ans. Avant impôt, il a touché 90% de la somme totale, 10% étant pour les frais des enchères. Son père avait déjà vendu un thon pour 22 million de yen en 2002 (200 000 euros). Très heureux et pas prêt d'arrêter son activité. Coïncidence (ou pas ?!), une équipe de télé était sur son bateau lors de la prise du thon.

 

Une truffe et un repas merveilleux

Un peu de fruits, un peu de sucre...

En ce moment, c'est la saison de «je fais mon élixir de pêche ou de prunes à la maison». Ainsi, les supermarchés japonais proposent en tête de gondolle, tout ce qu'il faut pour faire chez soi un bon alcool ou un sirop à base de prune ou de pêche.
Pour l'acool, ce soir, à la maison, c'était pêches (très jeunes), gros morceaux de sucre et saké (à 35degrés). Les bébés-pêches sont tout d'abord trempées dans l'eau et bien nettoyées, le tout est ensuite condionné sous vide d'air et sera ouvert au minimu dans 6 mois... Mais parole d'experte, il vaut mieux attendre 3 ans. Les invités sont très souvent heureux au moment du digestif à la maison !

Pour le bon sirop de prune qui rend 元気 (en bonne santé), c'est: jeunes prunes, un peu de saké et beaucoup de miel. Dans un mois, ce sera prêt à déguster avec de l'eau et des glaçons. Parfait pour une boisson rafraîchissante durant l'été.
Bref, tout cela est facile à réaliser et très agréable à déguster.

Le dîner de ce samedi

Parfois, le samedi, c'est bon de ne rien faire. Aujourd'hui, j'ai passé une journée sans sortir un yen de ma poche. Aller-retour jusqu'à Ibaraki pour faire un tour chez le coiffeur. Ma quatrième fois là bas, c'était donc gratuit. La pluie avait découragée les clients, on a donc pris le temps de me faire un massage du crâne et des épaules. Toujours agréable le coiffeur et ses employées.

Pas de chance d'avoir cette pluie un week-end. Je n'attendais pas forcément la soirée avec impatience car je savais qu'au menu du repas, il y auvaitt du ボタン鍋 ou イノシシ鍋  : de la viande de sanglier en "nabé". Le "nabé", c'est une cuisson dans un grand plat, avec des légumes comme des choux, oignons et du tofu. Le "nabé" de sanglier se mange avec du miso dans la soupe et non pas de la sauce soja.

Heureusement, il y avait tout un tas de sushi à déguster... C'est bon les sushi, mais ces derniers temps, je comprends l'immense différence qu'il y a de manger un sushi au restaurant, sur le comptoir, le sushi qui vient d'être préparé devant soi, qui ne peut pas être plus frais. Le sushi révèle tout le goût du poisson.

Mais le nabé de sanglier, au contraire, c'est une grande soupe où tout se mélange un peu... Je ne suis pas un grand amateur de ce type de cuisson. Le poisson cru, c'est bon. La viande grillée avec du gros sel et de la moutarde de dijon aussi. On ne se refait pas entièrement !

La chasse à la baleine au Japon: les arguments

Comme j'en parlais il y a 2 jours, j'ai mangé dans un excellent Izakaya (sorte de restaurants traditionnels populaires servant de nombreux plats contrairement aux restaurants classiques japonais se spécialisant dans une cuisson ou un type de produit): à la carte, de la baleine, ce n'est pas rare, il y en a même dans une chaîne d'Izakaya, ShiroKiYa. il s'agissait précisément de coeur de baleine cru. Non, pas un coeur entier de baleine n'est arrivé sur la table ! Mais quelques tranches, en sashimi, à déguster avec un peu de sauce soja agrémentée de wasabi. Si l'on vous sert ça sans vous préciser qu'il s'agit de baleine, vous ne pourriez le deviner: c'est très rouge, plus proche du boeuf que du thon mais bien moins fondant que ce dernier !

Bref, ne me traitez pas de vilain petit canard, je n'ai mangé que ce qui se trouvait sur cette table, je l'avoue, plus par curiosité que par politesse vis-à-vis des personnes qui m'accompagnaient.
Néanmoins, que les amis des bêtes se rassurent, j'ai pu engager une petite discussion sur cette chasse à la baleine japonaise décriée par la communauté internationale.
Depuis 3 ans que je suis au Japon, ce sont les mêmes arguments qui sont toujours ressortis, je vous cite les 2 plus populaires et j'invite les personnes qui habitent au Japon à me dire s'ils n'ont pas déjà entendu ça:

-"C'est pas nous, c'est vous": Vous les Européens et Américains, vous avez tué de très nombreuses baleines avant, c'est pour cela qu'il y a moins. Le Japon en chasse très peu.

-"Tout est bon dans le cochon la baleine": Nous les Japonais, nous utilisons tous ce que la baleine peut offrir, de la viande à l'huile. Vous ne chassiez la baleine que pour son huile et jetiez le reste: quel gachis de ne pas manger ce bon mamifère !!!

Voilà, un petit dialogue de sourd, à chaque fois.
Mais j'aimerai donner un point au côté japonais, car il faut se demander si l'occident protecteur des baleines est tout blanc dans cette affaire. En tout cas, sur les JT français où l'image du Japon c'est un Pokemon en jupe d'écolière dans un tremblement de terre avec un téléphone portable, je ne suis pas sûr que l'on présente forcément de la meilleure manière la chasse à la baleine au Japon:

Sur le site de TF1, il est possible de faire des recherches des reportages télé des JT depuis des années:: chance, 2 reportages consacrés à la chasse à la baleine sont disponibles, l'un daté de juillet 2004 et l'autre de juin 2005 (la version 2006 va bientôt arriver ?!): Regardez donc ces 2 reportages, vous comprendrez que je ne suis pas convaincu par ce que l'on me montre.

----Les vidéos sur le site de TF1----

Les 2 sujets, présentés à un an d'interval ont été vraissemblablement réalisés en même temps, seule la voix a changé, ainsi que le montage. de plus, en 2005, rien n'aténue "la scène cruelle" du découpage de la bête et des Japonais "se réunissent" pour déguster du sashimi de baleine, le soir, en secret, puis il regarde Dracula à la télé certainement !

2 images d'une baleine découpée sur TF1, en 2004 et 2005:

Pour des reportages en français avec une vision différente, en voici 2, via les archives de l'INA:
-La pêche à la baleine. Au large des Açores, des pêcheurs portugais chassent la baleine à la main !
-La pêche la baleine: commission baleinière à Monaco.

Ainsi, à la télé, on peut voir de valeureux pêcheurs, "des héros" qui risquent leur vie pour travailler, on peut aussi être une baleine, dégusté par des hommes avides de chaires rouges crues !

Saucisson, gruyère au jambon, à Kyoto

  Saucisson, gruyère au jambon 
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Parfois, ça fait du bien de manger franchouillard. Et je suis sûr que vous êtes nombreux à comprendre le bonheur d'une telle table: des choses si simples, si bonnes. Ah, la France a inventé un style de vie sympa quand même !

2 merveilleux repas

Aujourd'hui, j'ai beaucoup, et très bien mangé. Un expérience assez unique, deux styles différents, incomparables et succulents.
Pour le déjeuner, ce fut un repas de cuisine française par un chef Japonais que j'apprécie beaucoup: Monsieur Ito, chez qui je travaillais l'année dernière alors que j'avais un visa vacances-travail. M. Ito a un père qui avait un premier restaurant, "Lever son verre" (je me suis longtemps dit "le vaisseau vert" avant d'avoir vu le nom écrit !) près de l'Université de Kyoto.
Monsieur Ito a aussi 2 frères, tous les 3  ont une moustache et tous les 3 sont chefs dans l'entreprise familialle qui compte désormais beaucoup de restaurant, à Kyoto et  à Tokyo plus une pâtisserie ("en passant", près de la rivière aux canards).

Ce midi, j'ai donc mangé à "La cigogne", dans le quartier d'Igashiyama de Kyoto, près du Zoo de la ville.
Monsieur Ito était resté 3 jours chez moi en France en Juin, j'avais eu alors la formidable occasion de le conduire chez Troisgros, Alain Parret (un vigneron à St Pierre de Boeuf, Loire, 42, plus proche de Valence que de St Etienne) et dans d'autres endroits où j'ai pu merveilleusement bien boire et manger.
Bref, Monsieur Ito a voulu nous faire plaisir et nous a offert un menu dégustation de touuuute beauuuuté !
Mais les mots ne servent pas à grand chose, voici une petite sélection de photos (je mettrais ma page Flickr à jour ce week end).

Alors, vous allez me dire, "venir au japon pour manger français ???!!!", je répondrais qu'on peut manger des sushi à Paris et que les Japonais ne se gavent pas de poissons crus tous les jours !
Alors, j'en remet une couche avec les boissons, s'il y a des connaisseurs...

Donc, pour les vins: un excellent Pinot Blanc d'Alsace bien sûr et le "420 nuits" d'Alain Parret, 2003, St Joseph. En digestif, attention: un armagnac 1957, l'année de naissance de M. Ito, une bouteille qu'il avait reçu en cadeau en France d'un ami et qu'il avait ouvert chez nous... Ahh, je ne pensais pas apprécier autant ça...

Attendez, la journée n'était pas terminée: en sortant de table, il était à peine 15h ! Petit balade pour faire descendre tout ça et le soir venu, oh, surprise, NEIGE à Kyoto ! Et pas de petites giboulées, une petite tempête de neige accompagnée d'un vent glacial !

Direction Arashiyama, dans un restaurant typiquement de Kyoto: nishiki, 錦... Vieille maison en bois, accueil très stylé (très courbé surtout !), et une rafale de 10 plats tous plus beaux les uns que les autres ! Jugez-en par vous même:

J'écrirai un détail complet de ce restaurant plus tard, je pense que ça intéresse beaucoup de monde de savoir exactement ce qu'il y a dans ces boîtes laquées, coquillages dorés et poteries précieuses, sans oublier le saké produit dans l'établissement... Il est tard et mon estomac n'est pas si lourd que ça finalement, c'était tellement bon.

Podcast audio #1: Bazaar Café: coin sympa

Premier podcast audio, sur un coin sympa, le Bazaar Café où j'ai déjeuné ce midi et où j'ai revu avec plaisir Taylor (ça faisait longtemp), un étudiant Américain qui bosse là bas le vendredi:
Podcast audio #1-Bazaar.cafe.podcast.mp3.

Petit problème pour l'instant avec mes podcast sur iTunes, je vais régler ça quand j'aurai plus de temps: je dois tout modifier pour créer un autre feed (merci Kenji !).

C'est encore un essai, je tâcherai de donner plus de détails la prochaine fois, pour mieux vous faire vivre Kyoto !

Le podcast dure moins de 5mn et peut également être écouté ici:

technorati tags: kyoto, podcast, cafe

Les plaisirs simples

Ce soir, overdose de fromages et de saucisson... Qui a du bon vin ? François, j'ai du Munster !

Ahhhhh Horreur !

Voilà ce qu'on trouve dans un restaurant si on s'éloigne un peu de la rivière... C'est pas un comble cette photo sur ce blog ??!!