La rivière aux canards

Guide Evasion Japon, le guide qu'il vous faut !

 

Le guide Evasion d'Hachette fait peau neuve. Je me suis occupé d'une partie de l'écriture pour Kyoto et Osaka. Le reste du Kansai, c'est mon ami Daniel qui s'en est occupé. Pour Tokyo et tous les bonnes recommendations, bravo à Florence pour son énorme travail de mise à jour. Assurément le meilleur guide pour votre voyage au Japon. Vous y trouverez notamment des conseils de visites aux alentours de Kyoto et d'Osaka que peu de guides doivent présenter. Hachette a eu la bonne idée de faire travailler des expatriés qui vivent ici depuis pas mal de temps !

Bon, j'aurai apprécié une autre photo en couverture par contre - elle doit avoir bien 10 ans étant donné les affiches pour TOKYO 2016, ville candidate à JO, perdu face à Rio - la mode et les téléphones portables ont aussi un peu changé depuis :-)

Kushi, Osaka

Le Japon d'en bas, littéralement, puisqu'ici, on est en dessous des grands building entre la gare JR et la gare Hankyu d'Osaka. On se sent sous-terre, bien que tous ces petits restaurants sont au rdc. ça grouille, ça sent, on mange, on parle, on boit, même à midi, même à 15 heures.

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Nooï Japon, les pâtes à emporter. De Strasbourg à Osaka

En 2013, j'ai vécu un très belle aventure professionnelle en plus de celle de Bento&co (qui continue son petit bonhomme de chemin depuis fin 2008...), avec Nooï.

Nooï est une chaîne française de pâtes à emporter et n'est pas la seule sur le marché. C'est un peu l'outsider et son image me plaisait. J'ai découvert le concept sur le tard, car, étant au Japon depuis 2003, j'avais raté le dévelopement de ces franchises en France (plus de 200 restaurants autour de ce concept actuellement).

Trouvant l'idée intéressante pour le Japon, j'ai présenté Nooï à des amis d'Osaka qui tiennent de nombreuses franchises dans la région. L'idée à très vite fait son chemin dans le bon sens et nous sommes partis à la rencontre de Nooï, à Strasbourg fin 2012.

Il aura fallu quelques mois de travail pour qu'en Septembre 2013, ouvre le premier Nooï Japon, à Osaka. 
Premier restaurant de la sorte au Japon. Importer ici une franchise française fut une sacrée expérience pour moi et surtout 2 amis Japonais désormais responsables du restaurant, qui ont beaucoup travaillé, en France et au Japon, pour concrétiser ce qui n'était qu'une idée.

C'est un test, en attendant un second restaurant dans un lieu plus fréquenté, certainement le Kansai, puis Tokyo. Le goût plaît, le concept nouveau, l'aventure devrait continuer. Et j'espère donc en parler à nouveau prochainement.

Shaker+SOZ café

Osaka, Namba City.

Umeda sans dessus, ni dessous

Passer quelques moments à Umeda, c'est devenu fort agréable et même dépaysant. Mon nord-est de Kyoto est calme, l'activité qui règne dans ce coin d'Osaka rappelle à quel point ici, le voisinage se meurt. Ce n'est donc pas le cas à Umeda.
A Kyoto, en sortant, sur la route, on voit les montagnes, la forêt. Les maisons ont un ou deux étages. Quelques taxis passent et c'est tout. Rien en bas, pas de sous-sol ici. Rien en haut, sauf les corbeaux dignes de figurer dans un resident evil.

A Umeda, le rez-de-chaussée et le plein air, c'est bon pour les passants, les voitures et les trains. Au rez de chaussée, dehors, on ne fait que marcher, que passer. Des chemins divers pour fourmis. C'est tellement vrai que même si on se trouve au rez-de-chaussée dans ces allées remplies de petits restaurants, on a l'impression d'être en sous-sol. Les fenêtres sont inexistantes, à ce niveau, la seule chose à voir, c'est le mur d'en face.

Il y a deux ou trois ans, un soir, au même endroit, j'avais pris peur face aux regards grognons de ceux qui, assis au comptoir, dégustaient leur kuchiKatsu avec un peu de saké et des feuilles de chou. Le message ci-dessus prouve t-il que les moeurs changent dans le coin ? Ou bien est-ce la belle exception qui confirme la règle ? Décidément, les messages en anglais au Japon laissent songeur. Dans les restaurants de ces allées, ça rit, ça boit (on est à midi et au Japon pourtant), et le cuisinier fait des blagues aux habitués en remplissant leurs verres d'eau ou lieu d'y mettre du saké. Ca ne rend pas ses plats meilleurs, mais réchauffe un peu tout le monde en ces premiers jours où le froid s'installe sur le Kansai.

J'apprécie, car même s'il n'y a pas de fenêtre, qu'on étouffe dans l'étroitesse des lieux, on est dans le vrai. Bouffe moyenne au prix que ça mérite, mais des rires, des regards entre ceux qui sont au comptoir et ceux qui cuisinent. On sent que dans quelques années, tout aura certainement disparu. Qui pourra se payer des loyers ici quand ils ne seront plus là ?
Les immenses bâtiments qui se dressent si vite dans le quartier prouvent que c'est du faux que l'on construit. Les fenêtres qui se collent aux squelettes d'acier amèneront-elles des rires dans les étages ?

Osaka d'en bas

En me rendant à Ikea Osaka via la navette mise à disposition par l'enseigne, au départ de Namba, au sud de la ville, il a fallu traverser des quartiers peu séduisants. Cet Osaka du sud-sud, on peut en avoir un aperçu sur un blog japonais, Deep Osaka. Chambre d'hôtel à 1800 yen la nuit, restaurant appartenant à la chaîne des supermarchés super-pas chers Tamadé, vente de cigarettes coréennes dans les rues ou vente d'un compte bancaire (photo ci-dessus). Je vous laisse imaginer l'intérêt de vendre son compte ici...
L'auteur présente également le Deep Tokyo sur un autre blog.

Heureux le maître qui pédale pour son chien

Heureux le chien, heureux le maître, heureux les gens non-formatés. Il faut le voir pour se dire qu'ensemble (chien et cycliste), tout est possible.
Je vous assure que le plus fier, c'était le maître. 

Changements

Surprise ! En tombant par hasard sur cette photo prise en 2003, je me rends compte à quel point les changements se font vite au Japon. En tout cas, ici, à Osaka, devant le supermarché de l'électronique, Yodobashi Kamera, cette scène me semble appartenir au passé (il y a 5 ans seulement !). Les Yatai existent toujours en centre-ville, dans certaines rues et je ne pense pas qu'ils soient considérés comme gênants par les autorités, mais le fait est que je ne crois pas que l'on puisse en voir au même endroit désormais, à Umeda.
C'était pourtant la carte postale parfaite pour quelqu'un qui découvre le Japon (c'était mon cas à l'époque). Un immense building, des salarymen sous une tente dégustant des takoyaki.
Finalement, la ville japonaise évolue si vite qu'il faut toujours la  redécouvrir, aller voir dehors ce qu'il se passe.
Pour un retour dans le passé beaucoup plus important, il y a ça aussi:

Kyoto 1890s • Kamogawa A beautiful view of restaurants and inns along the Kamogawa (Kamo River) in Kyoto. This photo was most probably taken from Sanjo Ohashi. The bridge in the back is probably Nijo-hashi. Kamogawa was extremely important to the inhabitants of Kyoto as can be seen from the many stairs on the riverbanks which offered easy access to the river. Besides being a crucial source of drinking water, the river brought much needed relief during the hot summer months.

Petite soirée à Osaka

C'est finalement toujours un plaisir de retourner à Osaka pour une soirée. Ca grouille, presque partout, sauf dans les restaurants choisis, des images, des gens, des scènes. De quoi faire des photos. Dans le train pour le retour vers Kyoto, ils étaient nombreux les supporters des Hanshin Tigers. Et chose incroyable, ils pouvaient acheter les éditions du soir des journaux sportifs qui parlaient du match qu'ils venaient de voir. A croire qu'ils impriment la presse dans les gares.

Et pour finir, une devinette. Qu'est-ce que cet employé est en train de nettoyer, à 23h30 sur le quai de la gare ?

Kyoto dominant, Osaka dominé ?

Les rythmes sont différents et je n'y peux rien. Monter dans le métro à la gare de Kyoto, ce n'est plus prendre la ligne Midosuji à la gare d'Osaka. Dans les deux, le matin, il y a du monde. Forcément plus dans la 2e ville du Japon que dans l'ancienne capitale. Mais les discours et le débit des voix enregistrées sont tellement différents. Il n'y a pas de wagon réservé aux femmes à Kyoto et personne ne dit entre chaque arrêt, que pelotter les minettes, c'est un crime. Est-ce que les gens le savent ici et pas là bas ?

Il y a du bon dans Osaka, des bons restaurants aussi. Mais alors qu'un bon côté apparaît, vlan ! Une affiche vient tout foutre en l'air, comme celle-ci dessus, proposant enfin aux hommes de devenir de bons mâles, en allant acheter ce qu'il faut au nouveau centre commercial Hankyu d'Umeda. Le consumérisme nippon peut souvent être navrant et tellement contraire à ce qui s'est construit dans l'ancienne capitale pendant des siècles.

A Kyoto, on ne lésine pas sur le culte du beau. Si j'étais mauvaise langue, je dirai qu'une telle Ferrari serait conduite à Osaka par un type louche avec des tatouages. Ci-dessus, à Demachiyanagi, près de l'Université de Kyodai, elle appartient à un gars qui a la classe et qui n'a pas besoin d'aller au nouveau Hankyu for men d'Umeda. Kyoto a donc un côté «le-tout-Paris»; avec ses nombreux artistes et créateur de beau qui fait peut-être monter la tête... Jusqu'à mépriser Osaka et ses barres de béton même pas bien isolées ?

En même temps, à Kyoto, on peut aussi manger pour 4,4€ (hier) ou 4,8€ comme ce midi. C'est très bon, beau dans le premier cas et pourtant ça ne mange pas de pain. FInalement, faire du beau avec pas grand chose et pour rien, la voilà la prouesse.