La rivière aux canards / blog d'un Français au Japon, à Kyoto

C'était en face

-Il y a un feu en face
-Shobo desu
-Kaji
....
-Kyoto

Kyoto avait certainement plus peur de l'incendie que la Rome antique. L'antiquité est passée, les incendies sont toujours là. Les maisons en bois collées les unes aux autres toujours bien présentes. Ca a pris dans cette vieille baraque qui attendait un tremblement de terre pour s'écrouler. Encore une de ces maisons appartenant à une vieille dame qui habite désormais dans un hôpital.

En ce dimanche, tout est encore fermé. Le jour de l'an passé, la vie ne va reprendre son cours normal que demain. Il a fallu un incendie pour faire sortir le quartier dans la rue. On toque aux portes des voisins, on vérifie si personne n'est à l'intérieur. On court partout, chacun sort pour voir et ne pas cramer dedans. Une autre maison flambe, c'est comme un volcan, les vitres pètent, la machiya entre en éruption et crache du verre et des braises qui mettent le feu ailleurs. Les pompiers arrivent.

Les patrouilles de volontaires ont beau passer dans la rue, parfois, en tapant sur des morceaux de bois pour demander à chacun de faire attention au feu, il n'y a personne qui peut veiller sur toutes ces maisons délabrées non-habitées ou tenues par le 4e âge qui n'entend plus. Heureusement, il n'y avait pas de vent. On ne me fera pas habiter dans une de ces maisons.

Mise à jour : un corps a malheureusement été retrouvé calciné dans la première maison.

民家全焼、男性１人死亡　京都

Téléphone portable et enfants au Japon

Sur le journal du geek : Les téléphones portables bientôt interdits dans les écoles au Japon ?
Le Gouverneur d'Osaka part en croisade contre les téléphones portables à l'école. Le débat entre le mobile comme appareil sécuritaire qui permet de ne pas se faire kidnapper son gosse et le mobile en tant que machine à faire de mauvaises rencontres sur des sites web, est lancé.

Noël au Japon

Séquence retour vers le passé, en 1978, avec un reportage intitulé "Noël au Japon" sur le site de l'INA. Toujours intéressant de voir ces séquences. La mode vestimentaire a changé, l'orthodontie a gagné du terrain, et Noël est plutôt devenu une soirée à passer entre jeunes amoureux pour manger un gâteau aux fraises avant de rentrer à la maison familiale. Merry Kurisumasu !

Japon et crise économique

Je fais ici l'écho d'un post lu sur le blog de Love From Tokyo qui cite deux articles français concernant la récession au Japon. Dans la vie de tous les jours, on ne sent encore pas grand chose. Certes, le "recycle shop" en face de la maison qui propose de tas d'objets de récupération à 10 ou 50 yen ( moins de 40 cents d'euro) ne désemplit pas.
Certes, les maisons non-habitées et qui ne se vendent pas, il y en a partout dans le quartier. Elles sont plutôt le signe d'une population vieillissante, déplacée dans des maisons de retraite. Les propriétaires préfèrent qu'elles deviennent un parking à pièces plutôt que de les vendre à une autre famille. Mais le jour où il y aura trop de parking à Kyoto n'est pas encore venu.

En revanche, la récession française, on la sent plus... Paraît-il que c'est le retour à la gamelle au boulot ! Et en parlant de retour, c'est aussi le retour des expatriés. Nous étions environ 7000 Français au Japon en 2008, combien serons-nous à la fin 2009 ? Les petits bruits me disent que pas mal d'expat' à Tokyo ou ailleurs sont rapatriés : hausse du yen, des contrats devenus beaucoup trop chers alors que les ventes baissent. Les profs, les contrats locaux, les débrouillards, les pâtissiers resteront certainement. Mais ça fera combien de personnes ça ? Avec un yen aussi fort, le Japon aura du mal à s'internationaliser comme il le souhaite.

Chewing gum du jour

Au départ, c'est juste une boîte de chewing gum.

Et puis ça cache des chewing gum en cube, comme des gros pixels. Bien sûr, les feuilles pour jeter son chewing gum mâché sont fournies. Le souci du détail.

Le Japon et son agriculture

Un lecteur m'a envoyé le lien d'une vidéo assez intéressante produite par le Ministère de l'agriculture japonais. Elle montre simplement, les problèmes du système japonais actuel, un pays qui est obligé d'importer beaucoup des produits issus de l'agriculture pour nourrir ses habitants.

Plusieurs observations sur ce Ministère et cette vidéo :

-La vidéo donne l'impression (et ce n'est pas qu'une impression) que les Japonais sont les responsables, au même titre que les aliments gras qui viennent de l'étranger. Mais c'est bien connu, la viande australienne est grasse, la viande japonaise est raffinée (cela dit, au goût, il y en a une qui est meilleure que l'autre). Aux consommateurs donc de faire les efforts nécessaires pour mieux manger, c'est-à-dire manger japonais, même si c'est bien plus cher.
-La première entreprise de restauration au Japon, c'est MacDo. Ses clients sont japonais.
-Il y a eu 4 ou 5 ministres de l'agriculture qui se sont succédés au Japon en moins de 2 ans dont un qu'on a suicidé. Les autres ont préféré démissionner après des scandales de corruption.
-Un fonctionnaire de ce Ministère fut blâmé en 2007 pour avoir contribué 260 fois à l'article traitant du robot Gundam sur Wikipedia japon depuis son lieu de travail.

Sugakiya, le goût d'antan (paraît-il)

Sugakiya, c'est une de ces chaînes de restaurants que l'on ne trouve pas en centre-ville, mais plutôt dans les centres commerciaux en périphérie des villes. Sugakiya, on y mange pour pas cher et paraît-il que le goût est le même qu'il y a 20 ans. Les collégiens y vont pour les glaces à 150 yen, les couples pour se payer un love hotel ensuite et les familles parce que c'est pas mauvais finalement.
Sugakiya, ça vient de Nagoya et on comprend alors pourquoi les menus sont quelconques (Ouah, c'est vache pour Nagoya ça !).

Si le goût n'a pas évolué, et les menus non-plus, Sugakiya a innové, avec sa cuillère super-fonctionnelle pour les Ramen. Ainsi, Sugakiya est rentré dans le 3e millénaire avec sa fameuse cuillère-fourchette.

Oubliez les baguettes, cette cuillère-fourchette en inox permet de traiter ses ramen comme des spaghetti et son bouillon de porc, comme une soupe de campagne. Pas forcément utile pour les bento, mais je tenais à en parler !

Des feuilles plus que mortes

Les momiji, ce sont des feuilles bonnes pour les touristes. Près des temples, où le vent les balayent en ces froides journées de novembre, elles sont admirées comme on admire les sakura.
Mais les feuilles, il y en a sur chaque arbre. A l'automne, les feuilles tombent, se mettent sur la chaussée. Elles salissent le bitume, peuvent faire glisser les chariots des provisions sur lesquels les mamies s'appuient pour avancer péniblement entre les vélos et les passants peu pressés des trottoirs trop étroits pour tous.

S'il pleuvait en cet automne, les feuilles provoqueraient certainement des accidents de la circulation.
Les feuilles des arbres, ça cache les fils électriques dans les airs. Les feuilles, il faut les ramasser quand elles tombent. C'est mendokusai comme on dit ici. Les feuilles d'automne, mieux vaut aller les observer dans la forêt.

L'automne est là

Je ne manque pas d'être surpris fréquemment lors de visites chez certains japonais. Les gens ordinaires, qui ne manquent de rien, qui n'en veulent pas plus, qui sont gentils, accueillants, qui vivent heureux, ces gens vivent dans des habitats qui passeraient pour être qualifiés de "taudis" en France.
Ces gens ne sont pas locataires, ils ne louent pas cela à un "marchand de sommeil", les propriétaires, ce sont eux. La cuisine chez ces gens supporte mal certaines cuissons. On sent que les fritures de poulets passent mal après 25 ans ici.
Mais rien n'a changé depuis 25 ans. Si le minimum suffit à apporter tout le confort dans une maison japonaise, le minimum commence à faire beaucoup depuis 25 ans. Des boîtes s'entassent entre le plafond et les armoires.
On est à la hauteur du sol, dessous la seule source de chaleur efficace de la maison, le kotatsu, cette table qui permet de chauffer les jambes qui s'engourdissent car en tailleur, mais aussi qui permet de poser le plat brulant dont le contenu avalé, réchauffera le reste du corps.

Le cuisine pourrait être qualifiée de taudis. On imagine les blattes en nombre derrière ces meubles, heureusement l'été est passé, reste tout de même un peu d'humidité. Cette humidité automnale peu différente de la campagne française à cette période où les momiji et les châtaignes n'ont rien à envier à celles qui sont glorifiées par les brochures touristiques japonaises. L'automne français reste chargé de nostalgie. L'automne nippon charge Kyoto de touristes.

Dans cette cuisine, on ne nettoie pas le gras derrière les meubles, on s'habitue aux cafards chaque année, mais pour servir le thé, c'est un cérémonial, pourtant sans Geiko, sans costume, sans folklore. Les gestes de la petite dame japonaise sont parfaits, naturels, mais c'est un service 3 étoiles. Il fait froid dans la pièce, mais la magnifique tasse en terre cuite est réchauffée avec l'eau bouillante, puis le thé servi. Il est juste parfaitement bon.
Cette subtilité du goût, dans un thé japonais ou un autre aliment, quand on la décèle, on a l'impression d'avoir compris quelques kanjis.

Shibuya: les jupes sont de moins en moins mini

La rubrique WaiWai du "sérieux" journal Mainichi est peut-être morte (à lire ici si vous ne connaissez pas Waiwai), mais les news à deux yen en japonais continuent de s'afficher sur la toile. Ainsi, c'est sur le site trendy.nikkei que l'on se pose la question de savoir si les jupes des lycéennes à Shibuya sont plus longues:
渋谷で調査！ 女子高生の「スカートが長くなった」はホント？
Enquête à Shibuya ! Les jupes des lycéennes sont-elles vraiment devenues plus longues ?

Cela pourrait être une news pour geek, pour rire, ou juste pour voir ce qui se passe dehors, mais non, c'est une investigation sur 11 pages. Alors, 5 ou 10 cm de plus depuis quelques années ? La question reste posée et je me demande plutôt s'il ne s'agit pas des jambes qui rallongent. Mais n'oubliez pas: un bossu, vous lui coupez les jambes et les bras, ça fait une madeleine.