La rivière aux canards

Comme dans un film

Ne vous méprenez pas, cette photo a été prise dans le centre de Kyoto.

La semaine dernière, en passant à Sanjo devant la nouvelle Pizzeria de Salvatore Cuomo, je me suis dit que la terrasse d'un restaurant, c'est un concept qui fonctionnait bien au Japon, chez les étrangers. Cette pizzeria (& Grill) a pris place subitement au rez-de-chaussée d'un grand bâtiment sorti du sol subitement en décembre dernier. Ce bâtiment qui dépasse tous les autres dans la rue a huit étages. Désormais, trois sont occupés et je n'ose imaginer le prix de la location au tatami carré.

Le grand vide, flagrant, des autres étages de ce bâtiment, en plein «centre» de la ville, si l'on peut appeler ça le centre, semble nous dire: »ça va pas fort». Si vous ne vous appelez pas Salvatore Cuomo, difficile de venir vous installer ici, difficile de payer, difficile d'espérer attirer du monde.

Fin de la parenthèse sur ce bâtiment de béton au coin nord-ouest du carrefour Kiyamachi-Sanjo, symbole d'un problème immobilier pas encore public.

Bref, deux tables occupées en terrasse et avec ses occupants, on se croirait quelque part, mais pas à Kyoto près des temples. Hier, soudaine envie de Pizza, l'adresse était toute trouvée. Seulement 20 minutes d'attente pour avoir une table un samedi soir, ce n'est pas si mal. Il faut attendre un serveur pour être installé et devinez où l'on nous amène ?

La terrasse.

Nos voisins sont Allemands, un autre est Grec et sur la première table, c'est un anglais avec une Japonaise. L'envie de pizza n'a pas disparu, mais il y a comme une soudaine paranoïa qui me prend: est-ce que l'on installe les gaijin dehors ici ? Veut-on nous exhiber sur la terrasse ?

-Pour nous montrer ? Les passants sont très nombreux en face et voir comme des italiens manger des pizza, ça devrait donner envie, non ?

-Parce que les étrangers supportent mieux les désagréments de manger dehors ? C'est l'été, il fait chaud, la rivière n'est pas loin et les bougies anti-insectes ont beau être là, le risque d'avoir un ou deux moustiques morts sur la mozzarrella est grand.

Non, ce doit juste être de la paranoïa. Les Allemands à côté ont terminé, et sont remplacés par deux jeunes japonaises du genre: je suis kawai, ma robe vole au vent, j'ai un copain, mais je préfère manger une pizza avec ma copine. Mais la paranoïa refait surface: les deux japonaises ne sont pas des aventurières ou sont très observatrices. Elles ne prennent pas la peine de s'assoir, après avoir vu ou senti qu'un repas ici allait se résumer à une bataille contre deux ou trois insectes volants non-identifiés, elles préfèrent demander à manger en salle. Ce sont d'autres gaijin qui viendront s'installer à cette table, et apprécier leur pizza ici.

Pas de racisme, pas de xénophobie, comme bien souvent. Même à Hokkaido avant le G8 pour Debito (il faudra en parler). Juste de bonnes pizza comme là bas et une terrasse en show-window avec clients-acteurs authentiques.

La cuisine française par les Japonais

Deux liens pour mettre l'eau à la bouche aujourd'hui avec tout d'abord un reportage d'Envoyé spécial à voir en ligne, sur des chefs étrangers en France, dont le Japonais Tateru Yoshino et sa fameuse tête de veau:
Le goût des autres.
Enfin, le dîner au restaurant Vis-à-vis du Brighton Hotel à Kyoto, en photo sur le blog de la journaliste Eri Sekia qui n'en finit pas de manger des choses succulentes. C'est en japonais, mais les photos parleront à ceux qui ne comprennent pas:
京都ブライトンホテル「ヴィ・ザ・ヴィ」
Les particularités de ce dîner: à partir de 15000 yen (90 euros), certes, mais un plateau de fromage assez imposant et des plats très élaborés. La prochaine fois, vous savez où m'inviter.

Café restaurant Iyemon Salon

Je suis allé au nouveau grand café dont tout le monde parle à Kyoto, le Iyemon Salon. Situé au coeur de la ville, à Karasuma Sanjo,le Iyemon Salon est pris d'assaut en semaine par tous ceux qui travaillent dans les building aux alentours et par les promeneurs le week-end. Un tel projet dans cette zone signifie qu'il y a grand groupe derrière. C'est Suntory, leader dans la production et distribution d'alcool au japon, qui a réalisé ce café restaurant. Le thème gastronomique de l'établissement est le thé. On peut en boire bien sûr, mais aussi en acheter. J'y retournerai pour goûter à la fondue au fromage servie avec des légumes bio de Kyoto. Et si vous aimez le café, oubliez le Starbucks qui se trouve juste en face, le Iyemon Salon propose du café italien d'Illy.

Photos via FlickR de Double-H.

Guilo Guilo à Paris

Pour ceux qui ne le savent pas encore. Le restaurant Guilo Guilo de Kyoto a ouvert à Paris, dans le 18e, 8, Rue Garreau. Il faut y aller paraît-il (et il faudra que je trouve le temps d'aller à Kyoto d'abord !).
A déguster sur le net sur Tropiques Japonaises.

L'Occitane café

Tokyo (et parfois Kyoto), a la chance de, si l'on peut parler de chance, de voir les grandes marques élargir leur champ d'action. Que l'on vende des produits de beauté ou des vêtements, il est désormais nécessaire d'avoir un café afin de retenir ses clientes qui ont du temps à passer pour boire un verre après le shopping.
Ainsi, la semaine dernière, a ouvert L'Occitane Café à Tokyo, dans le quartier de Shibuya. Le café qui a pour nom La Terrasse de Provence, sert un menu qui sent la garrigue, les bruits des cigales étant remplacé par l'activité frénétique de Shibuya. Soupe au pistou, ratatouille et salade niçoise. A voir sur le blog d'Eri Sekiya.

Le café/restaurant derrière les cosmétiques, ce n'est pas nouveau. A Kyoto (ci-dessus) et à Ginza, Santa Maria Novella propose déjà un très bon menu italien, chose qui n'existe pas en Italie.
Législation favorable pour ouvrir un commerce, un restaurant ? Clientèle réceptive qui sait qu'on ne lui fera pas avaler du shampooing ? Consumérisme et pouvoir d'achat important ? Autant de raisons qui sont certainement bénéfiques pour les marques. Les café/restau des grandes marques du luxe, de la mode ou des cosmétiques vont très certainement se développer à Tokyo, avant d'arriver à Paris.

Le plaisir de manger maison

Petite série de photos sur la coupe de pâte pour les soba. Geste précis afin de couper les nouilles comme il faut... difficile de faire la taille parfaite et régulière.

Guide Michelin au Japon, après Tokyo, Kyoto

Après le lancement du Guide Michelin de Tokyo l'année dernière, un Guide Michelin Kyoto serait en préparation. La nouvelle a été annoncée il y a 2 semaines dans le Kyoto Shinbun. Des inspecteurs du Michelin auraient téléphoné à un restaurant pour en savoir plus sur l'établissement en question qui n'est pas révélé dans l'article. Ici comme ailleurs, le Michelin annonce clairement que la sélection des bons restaurants se fera sur ce qu'il y a dans l'assiette et non pas autour

Confirmation qu'au Japon, les restaurants sont informés. Le contraire aurait surpris ici.
Les critiques et difficultés commencent et il y en a de plusieurs sortes:

-Critiques Nihonjiron: Un guide étranger ne peut pas juger de la qualité de la cuisine japonaise. La cuisine japonaise et surtout celle de Kyoto, seuls des japonais ou (Kyotïtes pour les extrémistes)  peuvent la comprendre, d'autant plus qu'il ne s'agit pas que d'aliments dans l'assiette, mais d'une mise en scène, d'un service, des saisons (et seul le Japon a 4 saisons, c'est bien connu !), des matières...

-Critiques des modernistes: Peur de la comparaison avec Tokyo. Avoir moins d'étoiles que la capitale, surtout dans les restaurants de cuisine japonaise, ça la foutrait mal ! (pardonnez-moi l'expression).

-Difficultés liées au culte du secret: Comme l'article le souligne, les inspecteurs ont prévenu le restaurant X de leur visite et un papier a été signé pour autoriser les photos. On ne publie pas quelque chose au Japon sans demander l'autorisation. Ainsi, tous les guides japonais et magazines qui parlent des restaurants à découvrir ressemblent un peu à des pages publicitaires. Néanmoins, ce n'est pas pour ça que l'on n'est pas correctement guidé vers de bonnes adresses.

-Critique de la rivière aux canards: pourquoi vouloir sortir un guide avec des photos au Japon ? Si je ne me trompe pas, il n'y a pas de photo dans le Guide Michelin en France. Cela permettrait d'utiliser moins de papier et de présenter beaucoup plus d'établissements.
Pour ceux qui ne le savent pas, le Guide Michelin de Tokyo (ci-dessus) ne présente que les restaurants étoilés. Chacun d'eux se voit réserver 2 pages: une page pour 3 photos de présentation, dont 2 sur les plats et une sur le décor (ah, mais je croyais que seul le plat comptait ?). La page de droite est quant à elle réservée à la critique et une carte d'accès.

En supprimant les photos, on pourrait également présenter les bons établissements non-étoilés et aussi meilleur marché. Cela ressemblerait trop au Zagat, trop sobre ? Avec ces photos et ces étoiles, le Guide Michelin Tokyo est un beau livre, un recueil, un Who's who & where it's good, une consécration de la ville au plus grand nombre d'étoiles, mais pas un guide de gourmets voyageurs.
Mais on l'attend et on se demande une chose: combien d'étoiles à Kyoto ?

kôsa et le meilleur gâteau

Encore beaucoup de kôsa aujourd'hui, ce vent emportant un sable qui n'est ni bon pour la visibilité, ni pour la santé. Mais en revanche, bon pour donner au soleil une couleur sublime. Cela ne se voit malheureusement pas sur la photo, mais ce soir, il était rouge, énorme, un vrai drapeau japonais dans le ciel.

En redescendant la rue termachi, au sud du Palais Impérial, difficile de ne pas s'arrêter tous les 5 mètres, tellement le nombre de boutiques intéressantes est important. Ma favorite de ces derniers jours s'appelle Ghost. Dehors, on dirait un bar. A l'intérieur aussi. Mais cette boutique propose certainement les meilleures gâteaux de la ville. La pâtissière parle très bien français et ma raconté ce qu'elle a préparé pour Noël 2007. Je n'en reviens toujours pas.

Dans un coin de la boutique, trône une bouteille de Château d'Yquem (1996)... Et bien le délicieux vin qu'elle contenait a été utilisé pour faire des petits gâteaux dont la recette lui est venue en buvant un verre d'Yquem. A base de pêche et d'autres fruits dont j'ai oublié la liste, l'Yquem a été préparé en gelée ! Il fallait oser. Ces petits gâteaux furent vendus 4000 yen pièce.
L'ensemble des gâteaux est ainsi préparé avec des alcools plus ou moins forts et, petite fierté pour moi, le chocolat utilisé provient de St Etienne bien sûr.

Si vous passez ici et que vous voulez me payer un verre tout en mangeant un gâteau, vous savez où m'amener (oui, on peut également s'installer à un comptoir) !

C'est du tofu, dans des lunettes

Le voilà, le nouveau tofu d'otokomae tofu. Otokomae, cela signifie un gars cool, challenge gagné avec ce nouveau produit, グラサンマブ: 2 pack de tofu et un packaging qui donne la classe, n'est-ce pas !?
A lire aussi:
Otokomae...natto
Du bon tofu...
A manger pour vous en dire des nouvelles

A manger pour vous en dire des nouvelles

Le nouveau tofu d'OtokoMaeTofu est arrivé. Comme les autres produits de la gamme, c'est le package qui donne envie, puis le goût fait le reste. Résultat: on en veut encore. En vidéo sur YouTube ici.

A lire également:
Du bon tofu...
Otokomae...natto